Nye hønsehus for to milliarder

Fra 2012 må alle verpehøns bo i hønsehus med miljøinnredning eller være frittggående. Et EU-direktiv medfører at gammel burinnredning blir forbudt. Norske eggprodusenter har jobbet med å tilpasse seg de nye reglene gjennom flere år.

– Miljøinnredning innebærer at hønene får det romsligere, med adgang til vagle, sandbad, egen rugekasse og mulighet til å kvesse klør og nebb, sier informasjonssjef Tor Olav Brandtzæg i Nortura, morselskapet til Prior.

Hensikten med de nye EU-reglene er å ivareta dyrenes instinkter bedre enn ved tradisjonell burhønsdrift.

– Oppussingen er gjennomført for mellom 80 og 90 prosent av burhønsene allerede. Innen årsskiftet skal hele flyttesjauen være gjennomført, sier Brandtzæg.

Færre produsenter
Han anslår at om lag halvparten av alle norske verpehøns vil bo i hus med miljøinnredning fra 2012, mens resten vil være frittgående. Til sammen består bestanden av om lag tre millioner verpehøns.

– De fleste eggprodusentene har brukt opp mot fem millioner kroner på oppgraderingen. Til sammen har næringen investert opp mot to milliarder, sier Brandtzæg.

Stor omstilling de senere årene har forsterket frafallet av antall eggprodusenter i Norge.

– For fire-fem år siden var det rundt tusen. Ved årsskiftet vil det være anslagsvis 450 igjen, sier David Koht-Norbye, leder i Norsk Fjørfelag.

Samtidig blir det stadig flere som driver opp mot konsesjonsgrensen, som er 7500 verpehøns.

Styrket velferd
– Det ser ut til at noe flere produsenter enn antatt blir med videre fra årsskiftet, så å treffe blink i forholdet mellom tilbud og etterspørsel i markedet kan bli en utfordring på kort sikt. Samtidig er jo den langsiktige trenden at forbruket av egg øker mer enn befolkningsveksten, sier Koht-Norbye.

Derfor tror han det vil bli rom for flere eggprodusenter i fremtiden.

De nye kravene til miljøinnredning innebærer en vesentlig styrking av dyreveldferden, mener lederen i Norsk Fjørfelag.

– Overgangen fra gammeldagse bur til miljøinnredning er som å gå fra glattcelle til borettslagsleilighet, sier David Koht-Norbye.